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ZERO SUM MINDSET · Rainer Zitelmann

Ist der Erfolg anderer automatisch unser Verlust?

Die Nullsummenfalle – warum alle mehr gewinnen, wenn wir anders denken
Deutscher Wirtschaftsbuch Verlag · 2026

Ein Plädoyer zum Nachdenken über die „Fixed-Pie-Fallacy“

„Reicher Mann und armer Mann / standen da und sah’n sich an / und der Arme sagte bleich / wär ich nicht arm, wärst du nicht reich.“ So fasste der Dramatiker Bertolt Brecht eine Denkweise in vier Zeilen. Eine US-Studie fand sie bei Linken wie bei Konservativen, nur bei unterschiedlichen Themen.

Der Vierzeiler stammt aus Brechts „Alfabet“. Er beschreibt Nullsummendenken: Wer so denkt, sieht den Erfolg des anderen automatisch als eigenen Verlust an, als gäbe es nur einen festen Kuchen („fixed pie“), bei dem der Gewinn des einen andere zu Verlierern macht. Der Historiker und Soziologe Rainer Zitelmann hält dagegen, dass im Marktsystem reich wird, wer die Wünsche vieler Kunden erfüllt, im Gegensatz zu früheren Zeiten, in denen Reichtum oft auf Raub beruhte.

Laut Zitelmann sank die extreme Armut von 90 Prozent im Jahr 1820 auf rund 10 Prozent. Für 1981 nennt er eine Quote von 42,7 Prozent und für das Jahr 2000 27,8 Prozent. Er merkt an, die heutige Quote läge bei 6,5 Prozent, hätte die Weltbank ihre Berechnung nicht zuletzt geändert.

China diente als Beispiel für den Wandel: 1981 lebten dort noch 88 Prozent der Bevölkerung in extremer Armut. Nach den marktwirtschaftlichen Reformen unter Chinas damaligem obersten Führer Deng Xiaoping, die Anfang der 1980er-Jahre begannen, fiel die Quote unter 1 Prozent. Zugleich stieg die Zahl der Milliardäre von null auf über 500.

Der schottische Ökonom und Philosoph Adam Smith (1723 bis 1790) erkannte, dass Spezialisierung die gesamte Produktion steigert, weshalb beim Handel beide Seiten gewinnen. Der britische Ökonom David Ricardo (1772 bis 1823) baute das aus: Selbst ein weniger effizientes Land profitiert, wenn es sich auf die Güter verlegt, die es verhältnismäßig günstiger herstellen kann.

Die Forscher Shai Davidai (Columbia Business School) und Martino Ongis (New School for Social Research) untersuchten 2019 in den USA, wie politische Haltung und Nullsummendenken zusammenhängen. Ergebnis aus sechs Studien: Linke wie Konservative halten das Leben für ein Nullsummenspiel, wenn es ihrer Haltung nützt. Konservative tun das, wenn die bestehende Ordnung angegriffen wird, Linke, wenn sie verteidigt wird.

Unsere Einordnung: In dieser Studie kommt Nullsummendenken auf beiden Seiten des politischen Spektrums vor, nur bei unterschiedlichen Themen.

Wer die Karten durchspielt, entdeckt die Verbindung zwischen historischen Daten, ökonomischen Theorien und aktuellen Umfragen. So lässt sich das Muster des Nullsummendenkens in verschiedenen Kontexten erkunden.

Meinungsbeitrag von Heiko Miertzsch. Aus Zitelmanns Aufsatz (RealClearMarkets 2025), Davidai/Ongis (Science Advances 2019) und IREF (2017).

Buchcover: ZERO SUM MINDSET von Rainer Zitelmann
Cover der Originalausgabe (Deutscher Wirtschaftsbuch Verlag, unverändert, Stand 2026-11-10)

Der Wissensgraph zum Zero Sum Mindset

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NullsummendenkenDer feste KuchenBrecht: Reich und ArmUmverteilung und ArmutArmut: 90 auf 10 ProzentChina: MarktreformenHandel: Smith und RicardoMärkte als KooperationZwei Denkweisen, PolitikNeid: 13-Länder-UmfrageÖkonomen und LaienNullsumme in DeutschlandNullsumme: Links und RechtsNullsumme und UngleichheitNullsumme und ZuwanderungPolitik und InteressenGemeinsame InteressenDalrymple: Die Hungersnot in Bengalen →Richter: Arisierung →Crowley: Das Monopol der Krone →Dalrymple: Das Monopol von 1600 →Richter: Mitbestimmung und Tarifautonomie →Richter: Ordoliberalismus nach 1945 →Dalrymple: Das Monopol von 1600 →Richter: Kosten und Nutzen des Unternehmertums →

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Nullsummendenken3 Fragen

Lernkarte

Nullsummendenken: Der Erfolg des anderen gilt als eigener Verlust

Wer so denkt, geht davon aus, dass der Erfolg eines anderen automatisch auf eigene Kosten geht und das eigene Scheitern dem anderen nützt. Manche Situationen sind tatsächlich so gebaut, etwa ein Tennismatch. Zum Denkfehler wird das Muster, wenn jemand auch Lagen so liest, die gar keine Nullsummenspiele sind, etwa den freiwilligen Tausch von Waren.

Frage 1 von 3

Was beschreibt ein „Zero-Sum Mindset“?

Richtig: Fremder Erfolg geht automatisch auf eigene Kosten

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „a mental conception of success in which another person’s success automatically comes at your expense, and your failure is their success“
(eigene Übersetzung: „eine gedankliche Vorstellung von Erfolg, in der der Erfolg eines anderen automatisch auf eigene Kosten geht und das eigene Scheitern sein Erfolg ist“)

Frage 2 von 3

Welche Situation ist ein echtes Nullsummenspiel?

Richtig: Ein Tennismatch zwischen zwei Spielern

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „a tennis match is one example: if you want to win, the other person must lose.“
(eigene Übersetzung: „ein Tennismatch ist ein Beispiel: Wer gewinnen will, bei dem muss der andere verlieren.“)

Frage 3 von 3

Worin liegt das Problem, wenn jemand alles als Nullsummenspiel liest?

Richtig: Er deutet auch Lagen so, die keine Nullsummenspiele sind

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „fundamentally interpret situations as zero-sum games, even if they are not in reality.“
(eigene Übersetzung: „deuten Situationen grundsätzlich als Nullsummenspiele, auch wenn sie es in Wirklichkeit nicht sind.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Der feste Kuchen3 Fragen

Lernkarte

Der feste Kuchen: Nullsummendenken und die Fixed-Pie-Fallacy

Nullsummendenken beruht nach Wikipedia auf der stillschweigenden Annahme, dass es nur eine begrenzte Menge an Gütern gibt: Gewinnt einer, werden die anderen zu Verlierern. In der Ökonomik bezeichnet „zero-sum fallacy“ meist die „fixed-pie fallacy“, den Fehlschluss vom festen Kuchen. Als „Zero-sum bias“ gilt die Neigung, eine Lage auch dann für ein Nullsummenspiel zu halten, wenn sie keines ist.

Frage 1 von 3

Wie heißt der Nullsummen-Fehlschluss in der Ökonomik meist?

Richtig: Fixed-Pie-Fallacy, der Fehlschluss vom festen Kuchen

Beleg aus „Zero-sum thinking“: „In economics, "zero-sum fallacy" generally refers to the fixed-pie fallacy“
(eigene Übersetzung: „In der Ökonomik bezeichnet „zero-sum fallacy“ üblicherweise die „fixed-pie fallacy“ (den Fehlschluss vom festen Kuchen)“)

Frage 2 von 3

Welche stillschweigende Annahme liegt dem Nullsummendenken zugrunde?

Richtig: Es gebe nur begrenzt viele Güter, jeder Gewinn mache andere zu Verlierern

Beleg aus „Zero-sum thinking“: „based on the implicit assumption that a finite amount of goods exists in the world, in which one person's winning makes others the losers“
(eigene Übersetzung: „beruht auf der stillschweigenden Annahme, dass es auf der Welt eine begrenzte Menge an Gütern gibt, bei der der Gewinn des einen die anderen zu Verlierern macht“)

Frage 3 von 3

Was beschreibt der „Zero-sum bias“?

Richtig: Die Neigung, eine Lage auch dann für Nullsumme zu halten, wenn sie keine ist

Beleg aus „Zero-sum thinking“: „it is people's tendency to intuitively judge that a situation is zero-sum, even when this is not the case.“
(eigene Übersetzung: „es ist die Neigung der Menschen, intuitiv zu urteilen, dass eine Lage ein Nullsummenspiel ist, auch wenn das nicht der Fall ist.“)

Quelle: Zero-sum thinking — Wikipedia, abgerufen 2026-11-10. Zur Quelle

Brecht: Reich und Arm3 Fragen

Lernkarte

Brechts Vers vom reichen und vom armen Mann

Der deutsche Dramatiker und Lyriker Bertolt Brecht hat die Denkweise in einem Vierzeiler zugespitzt, in dem ein Armer zu einem Reichen sagt: Wäre ich nicht arm, wärst du nicht reich. Wer so denkt, sieht Armut vor allem als Folge von Egoismus der Reichen. Der Historiker und Soziologe Rainer Zitelmann hält dagegen: Früher beruhte Reichtum oft auf Raub, im Marktsystem wird reich, wer die Wünsche vieler Kunden erfüllt.

Frage 1 von 3

Wovon gehen Antikapitalisten nach Zitelmann bei der Wirtschaft aus?

Richtig: Davon, dass die Wirtschaft ein Nullsummenspiel ist

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „Anti-capitalists believe economics is a zero-sum game.“
(eigene Übersetzung: „Antikapitalisten glauben, Wirtschaft sei ein Nullsummenspiel.“)

Frage 2 von 3

Wie erklären Antikapitalisten nach Zitelmann, dass es noch so viele Arme gibt?

Richtig: Allein durch Egoismus und fehlenden guten Willen der Reichen

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „the fact that there are still so many poor people is solely due to selfishness and a lack of goodwill among the rich.“
(eigene Übersetzung: „dass es immer noch so viele Arme gibt, liege allein am Egoismus und am fehlenden guten Willen der Reichen.“)

Frage 3 von 3

Wer wird im Marktsystem nach Zitelmann reich?

Richtig: Wer die Bedürfnisse vieler Kunden gut erfüllt

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „those who effectively meet the needs of a large number of consumers become rich.“
(eigene Übersetzung: „reich wird, wer die Bedürfnisse einer großen Zahl von Konsumenten wirksam erfüllt.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Umverteilung und Armut3 Fragen

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Armutsbekämpfung und Umverteilung aus Sicht des Nullsummendenkens

Zitelmann beschreibt: Wer glaubt, dass mehr Wohlstand bei den Reichen automatisch die Lage der Übrigen verschlechtert, sieht den Kampf gegen Armut als Kampf gegen die Reichen oder für Umverteilung. Antikapitalisten meinten nach seiner Darstellung, reiche Länder müssten einen Teil ihres Wohlstands mit armen Ländern teilen und reiche Menschen mit Armen.

Frage 1 von 3

Wie wird der Kampf gegen Armut gesehen, wenn Reichtum als Nullsumme gilt?

Richtig: Als Kampf gegen die Reichen oder für Umverteilung

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „will perceive the fight against poverty as synonymous with a fight against the rich or in favor of“
(eigene Übersetzung: „wird den Kampf gegen Armut mit einem Kampf gegen die Reichen oder für „Umverteilung“ gleichsetzen.“)

Frage 2 von 3

Wer muss nach Zitelmanns Darstellung laut Antikapitalisten teilen?

Richtig: Reiche Länder mit armen, reiche Menschen mit Armen

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „rich countries must share some of their wealth with poor countries, and rich people must share with the impoverished.“
(eigene Übersetzung: „reiche Länder müssten einen Teil ihres Wohlstands mit armen Ländern teilen, und reiche Menschen mit den Armen.“)

Frage 3 von 3

Welche Vorstellung liegt der Forderung nach Umverteilung zugrunde, die Zitelmann beschreibt?

Richtig: Mehr Wohlstand der Reichen verschlechtere automatisch die Lage der Übrigen

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „anyone who believes that an increase in the wealth of the rich automatically results in a deterioration of the circumstances of the non- rich“
(eigene Übersetzung: „jeder, der glaubt, dass mehr Wohlstand der Reichen automatisch die Lage der Nicht-Reichen verschlechtert“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Armut: 90 auf 10 Prozent3 Fragen

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Extreme Armut sank von 90 Prozent im Jahr 1820 auf rund 10 Prozent

Vor dem Kapitalismus lebte die Mehrheit der Weltbevölkerung in extremer Armut. Zitelmann nennt für 1820 eine Quote von 90 Prozent und für heute etwa 10 Prozent. Für 1981 gibt er 42,7 Prozent an, für das Jahr 2000 27,8 Prozent. Er merkt an, die heutige Quote läge bei 6,5 Prozent, hätte die Weltbank ihre Berechnung nicht zuletzt geändert. Es sind seine Angaben.

Frage 1 von 3

Wie hoch war die Quote extremer Armut weltweit 1820 nach Zitelmanns Angabe?

Richtig: 90 Prozent

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „in 1820, the rate was 90 percent“
(eigene Übersetzung: „1820 lag die Quote bei 90 Prozent“)

Frage 2 von 3

Wie hoch lag die globale Armutsquote im Jahr 2000 nach Zitelmanns Angabe?

Richtig: 27,8 Prozent

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „by 2000 it had fallen to 27.8 percent“
(eigene Übersetzung: „bis 2000 war sie auf 27,8 Prozent gefallen“)

Frage 3 von 3

Welche Beobachtung passt nicht zur Annahme, Wohlstand sei eine feste Größe?

Richtig: Die Zahl der Reichen stieg, während die der Armen sank

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „Zero-sum thinkers cannot explain how the number of rich people can rise so quickly at the same time as the number of poor people falls so rapidly.“
(eigene Übersetzung: „Nullsummendenker können nicht erklären, wie die Zahl der Reichen so schnell steigen kann, während zugleich die Zahl der Armen so rapide sinkt.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

China: Marktreformen3 Fragen

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China: Marktreformen und der Rückgang extremer Armut

Zitelmann führt China als Beispiel an: 1981 lebten dort noch 88 Prozent der Bevölkerung in extremer Armut. Nach den marktwirtschaftlichen Reformen unter Chinas damaligem obersten Führer Deng Xiaoping, die Anfang der 1980er-Jahre begannen, fiel die Quote unter 1 Prozent. Zugleich stieg die Zahl der Milliardäre von null auf über 500; nur die USA haben mehr. Die Zahlen sind seine Angaben.

Frage 1 von 3

Wie hoch war Chinas Quote extremer Armut 1981 nach Zitelmanns Angabe?

Richtig: 88 Prozent

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „in 1981, 88 percent of the Chinese population were still living in extreme poverty.“
(eigene Übersetzung: „1981 lebten noch 88 Prozent der chinesischen Bevölkerung in extremer Armut.“)

Frage 2 von 3

Welche Reformen leitete Deng Xiaoping Anfang der 1980er-Jahre in China ein?

Richtig: Marktwirtschaftliche Reformen

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „market economy reforms initiated by Deng Xiaoping in the early 1980s“
(eigene Übersetzung: „marktwirtschaftliche Reformen, die Deng Xiaoping Anfang der 1980er-Jahre einleitete“)

Frage 3 von 3

Wie entwickelte sich in China die Zahl der Milliardäre nach den Marktreformen?

Richtig: Sie stieg von null auf über 500

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „the number of billionaires has risen from zero to over 500 – only the United States has more.“
(eigene Übersetzung: „die Zahl der Milliardäre ist von null auf über 500 gestiegen – nur die Vereinigten Staaten haben mehr.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Handel: Smith und Ricardo3 Fragen

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Handel ist kein Nullsummenspiel: Smith und Ricardo

Der schottische Ökonom und Philosoph Adam Smith (1723 bis 1790) erkannte, dass Spezialisierung und Arbeitsteilung die gesamte Produktion steigern, deshalb gewinnen beim Handel beide Seiten. Der britische Ökonom David Ricardo (1772 bis 1823) baute das aus: Selbst ein weniger effizientes Land profitiert, wenn es sich auf die Güter verlegt, die es verhältnismäßig günstiger herstellen kann.

Frage 1 von 3

Warum ist Handel nach Adam Smith kein Nullsummenspiel?

Richtig: Spezialisierung und Arbeitsteilung steigern die Produktion

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „trade is not a zero-sum game because specialization and the division of labor enhance overall production.“
(eigene Übersetzung: „Handel ist kein Nullsummenspiel, weil Spezialisierung und Arbeitsteilung die Gesamtproduktion steigern.“)

Frage 2 von 3

Welches Prinzip formulierte David Ricardo zum Handel?

Richtig: Das Prinzip der komparativen Vorteile

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „formulating the principle of comparative advantage“
(eigene Übersetzung: „das Prinzip des komparativen Vorteils formulierte“)

Frage 3 von 3

Wer kann nach Ricardo vom Handel profitieren, wenn ein Land überall weniger effizient ist?

Richtig: Auch das weniger effiziente Land, wenn es sich spezialisiert

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „even a less efficient country can benefit from trade if it specializes in producing goods that it can produce relatively more cheaply.“
(eigene Übersetzung: „selbst ein weniger effizientes Land kann vom Handel profitieren, wenn es sich auf Güter spezialisiert, die es relativ günstiger herstellen kann.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Märkte als Kooperation3 Fragen

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Im Markt arbeiten fast alle zusammen, der Wettbewerb ist nur die Auswahl

Beim Wort Markt denken viele zuerst an Konkurrenz. Das Institut IREF verweist auf das, was dabei übersehen wird: Kunden arbeiten mit Unternehmen zusammen, Unternehmen mit Beschäftigten, Beschäftigte untereinander, Firmen als Zulieferer und Abnehmer. Wettbewerb ist nach dieser Sicht nur das Mittel, über den Preis die besten Partner zusammenzubringen. Und je öfter Menschen selbst an solcher Zusammenarbeit teilnehmen, desto eher sehen sie Märkte als Spiel, in dem alle gewinnen können.

Frage 1 von 3

Wozu dient Wettbewerb im Markt, wenn man Märkte als Zusammenarbeit sieht?

Richtig: Er bringt über den Preis die besten Partner zusammen

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „competition in markets is merely a means to an end for bringing the best possible cooperation partners together via the price mechanism.“
(eigene Übersetzung: „Wettbewerb auf Märkten ist lediglich ein Mittel zum Zweck, um über den Preismechanismus die bestmöglichen Kooperationspartner zusammenzubringen.“)

Frage 2 von 3

Wer arbeitet in Märkten zusammen, wenn man sie als Kooperation sieht?

Richtig: Kunden mit Unternehmen, Unternehmen mit Beschäftigten

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „Consumers co-operate with companies. Companies co-operate with employees.“
(eigene Übersetzung: „Konsumenten arbeiten mit Unternehmen zusammen. Unternehmen arbeiten mit Beschäftigten zusammen.“)

Frage 3 von 3

Wann sehen Menschen Interaktionen eher als Positivsummenspiel?

Richtig: Je öfter sie selbst an solchen Interaktionen teilnehmen

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „people are more likely to perceive interactions as a positive sum game, the more often they are actually participating in them.“
(eigene Übersetzung: „Menschen nehmen Interaktionen eher als Positivsummenspiel wahr, je öfter sie tatsächlich daran teilnehmen.“)

Quelle: Zero-sum Thinking: Disadvantageous, but gaining Ground — IREF Europe (20.02.2017), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Zwei Denkweisen, Politik3 Fragen

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Zwei Denkweisen über Wirtschaft, zwei Erwartungen an die Politik

Das Institut IREF beschreibt zwei Denkweisen. Nullsummendenken betont die Verteilung eines Betrags an Vermögen, Einkommen, Gütern und Jobs, den es als fest wahrnimmt. Es motiviert den Ruf nach politischem Eingriff, um den als schwächer wahrgenommenen Wettbewerber vor dem als stärker wahrgenommenen zu schützen. Positivsummendenken betont, dass sich Einkommen, Vermögen und Güter durch zusätzliche Möglichkeiten der Zusammenarbeit vermehren. Es führt zur Forderung nach politischem Handeln, das freiwillige Zusammenarbeit erleichtert.

Frage 1 von 3

Was betont Nullsummendenken in Bezug auf Vermögen, Einkommen und Jobs?

Richtig: Die Verteilung eines als fest wahrgenommenen Betrags

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „Zero-sum thinking emphasises the distribution of an amount of wealth, income, goods and services or jobs, perceived as fixed“
(eigene Übersetzung: „Nullsummendenken betont die Verteilung eines Betrags an Vermögen, Einkommen, Gütern und Dienstleistungen oder Jobs, der als fest wahrgenommen wird“)

Frage 2 von 3

Wozu motiviert Nullsummendenken in der Politik?

Richtig: Zum Ruf nach politischem Eingriff zugunsten des Schwächeren

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „motivates a call for political intervention in order to protect the allegedly weaker competitor from the allegedly stronger competitor.“
(eigene Übersetzung: „motiviert den Ruf nach politischem Eingriff, um den als schwächer wahrgenommenen Wettbewerber vor dem als stärker wahrgenommenen zu schützen.“)

Frage 3 von 3

Welche politische Forderung gehört zum Positivsummendenken?

Richtig: Maßnahmen, die freiwillige Zusammenarbeit erleichtern

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „leads to the demand of political actions which make it easier for people to co-operate voluntarily with each other.“
(eigene Übersetzung: „führt zur Forderung nach politischem Handeln, das es Menschen erleichtert, freiwillig miteinander zusammenzuarbeiten.“)

Quelle: Zero-sum Thinking: Disadvantageous, but gaining Ground — IREF Europe (20.02.2017), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Neid: 13-Länder-Umfrage3 Fragen

Lernkarte

13-Länder-Umfrage: Neid und Nullsummendenken hängen zusammen

Zitelmann ließ das Institut Ipsos MORI in 13 Ländern befragen, wie Menschen über Reichtum und Reiche denken. Mehrere Fragen maßen sozialen Neid. Am häufigsten war er in Frankreich, danach in Deutschland; deutlich seltener in Polen, Japan und Vietnam. Eine Aussage stand für Nullsummendenken: Je mehr die Reichen haben, desto weniger bleibt für die Armen. Auftraggeber der Umfrage ist Zitelmann selbst.

Frage 1 von 3

In welchem Land war sozialer Neid in Zitelmanns 13-Länder-Umfrage am stärksten?

Richtig: In Frankreich

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „social envy was most prevalent in France, followed by Germany.“
(eigene Übersetzung: „sozialer Neid war am stärksten in Frankreich verbreitet, gefolgt von Deutschland.“)

Frage 2 von 3

Welche Länder zeigten deutlich weniger Neid als Frankreich und Deutschland?

Richtig: Polen, Japan und Vietnam

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „countries such as Poland, Japan, and Vietnam exhibited significantly less envy.“
(eigene Übersetzung: „Länder wie Polen, Japan und Vietnam zeigten deutlich weniger Neid.“)

Frage 3 von 3

Was zeigte der Vergleich von Neidern und Nicht-Neidern bei der Nullsummen-Aussage?

Richtig: Neider stimmten ihr in allen 13 Ländern weit häufiger zu

Beleg aus „The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere“: „in all 13 countries, enviers far more frequently agreed with the above zero-sum statement than non-enviers.“
(eigene Übersetzung: „in allen 13 Ländern stimmten Neider der genannten Nullsummen-Aussage weit häufiger zu als Nicht-Neider.“)

Quelle: The Zero-Sum Mindset Will Get You Nowhere — RealClearMarkets (Autor: Rainer Zitelmann, 22.12.2025), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Ökonomen und Laien3 Fragen

Lernkarte

Ökonomen sehen Märkte als Positivsummenspiel, Laien oft nicht

Nach einer Analyse des Instituts IREF betrachten Ökonomen freiwilligen Austausch auf Märkten als ein Spiel, bei dem alle Beteiligten gewinnen. Wer keine ökonomische Ausbildung hat, sieht darin eher Gewinner und Verlierer. Er hält außerdem die Menge an Gütern und die Zahl der Jobs für fest. Ökonomen verweisen dagegen auf Effizienz und Produktivität, die das Angebot wachsen lassen.

Frage 1 von 3

Wie sehen Ökonomen freiwillige Interaktionen auf Märkten?

Richtig: Als Positivsummenspiel, von dem alle profitieren

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „Economists regard voluntary interactions between people on markets as positive-sum game from which all participants benefit.“
(eigene Übersetzung: „Ökonomen betrachten freiwillige Interaktionen zwischen Menschen auf Märkten als Positivsummenspiel, von dem alle Beteiligten profitieren.“)

Frage 2 von 3

Was nehmen Nicht-Ökonomen oft über Gütermenge und Arbeitsplätze an?

Richtig: Beide seien eine feste Größe

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „regard the produced amount of goods and services as well as the number of jobs as fixed“
(eigene Übersetzung: „betrachten die erzeugte Menge an Gütern und Dienstleistungen sowie die Zahl der Jobs als fest“)

Frage 3 von 3

Was lässt die Produktionsmöglichkeiten einer Wirtschaft nach Ökonomen-Sicht wachsen?

Richtig: Effizienzgewinne und höhere Produktivität

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „efficiency gains and increased productivity can let our production capabilities grow.“
(eigene Übersetzung: „Effizienzgewinne und höhere Produktivität können unsere Produktionsmöglichkeiten wachsen lassen.“)

Quelle: Zero-sum Thinking: Disadvantageous, but gaining Ground — IREF Europe (20.02.2017), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Nullsumme in Deutschland3 Fragen

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World Value Survey: Nullsummendenken nimmt in Deutschland zu

Im World Value Survey bewerten Befragte auf einer Skala von 1 bis 10 zwei Meinungen: Man werde nur auf Kosten anderer reich (1) oder Wohlstand könne so wachsen, dass es für alle reicht (10). Seit der ersten Befragung in Deutschland 1997 fiel der Durchschnitt in Ost und West, im Osten stärker. IREF liest das als Zeichen, dass Nullsummendenken verbreiteter ist als in den 1990ern, trotz möglicher Messfehler.

Frage 1 von 3

Welche Aussage im World Value Survey steht für Nullsummendenken?

Richtig: Man kann nur auf Kosten anderer reich werden

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „People can only become rich at the expense of their fellow people“
(eigene Übersetzung: „Man kann nur auf Kosten seiner Mitmenschen reich werden“)

Frage 2 von 3

Was fiel seit 1997 bei den Antworten deutscher Befragter im World Value Survey auf?

Richtig: Der Durchschnitt sank von über 6 auf unter 6

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „the average of the given answers in East- and West-Germany fell from above 6 to below 6.“
(eigene Übersetzung: „der Durchschnitt der Antworten in Ost- und Westdeutschland sank von über 6 auf unter 6.“)

Frage 3 von 3

Was zeigt der gesunkene Durchschnitt auf der Skala von 1 bis 10?

Richtig: Nullsummendenken ist heute verbreiteter als in den 1990ern

Beleg aus „Zero-sum Thinking“: „These results are an indicator that zero-sum thinking is more popular now than in the 1990s.“
(eigene Übersetzung: „Diese Ergebnisse sind ein Hinweis darauf, dass Nullsummendenken heute verbreiteter ist als in den 1990er-Jahren.“)

Quelle: Zero-sum Thinking: Disadvantageous, but gaining Ground — IREF Europe (20.02.2017), abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Nullsumme: Links und Rechts3 Fragen

Lernkarte

Nullsummendenken ist keine Frage von links oder rechts

Die Forscher Shai Davidai (Columbia Business School) und Martino Ongis (New School for Social Research) untersuchten 2019 in der Zeitschrift Science Advances, wie politische Haltung und Nullsummendenken zusammenhängen. Befragt wurden Menschen in den USA, die sich zwischen „sehr liberal“ (links) und „sehr konservativ“ (rechts) einordneten; „liberal“ meint dort links, nicht marktliberal wie im Deutschen. Ergebnis aus sechs Studien: Linke wie Konservative halten das Leben für ein Nullsummenspiel, wenn es ihrer Haltung nützt. Konservative tun das, wenn die bestehende Ordnung angegriffen wird, Linke, wenn sie verteidigt wird.

Frage 1 von 3

Wie viele Personen nahmen 2019 an der Studienreihe zu Politik und Nullsummendenken teil?

Richtig: 3.223 Personen

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „Six studies (N = 3223)“
(eigene Übersetzung: „Sechs Studien (N = 3223)“)

Frage 2 von 3

Wann denken Konservative eher in Nullsummen?

Richtig: Wenn der Status quo infrage gestellt wird

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „conservatives exhibit zero-sum thinking when the status quo is challenged“
(eigene Übersetzung: „Konservative zeigen Nullsummendenken, wenn der Status quo infrage gestellt wird“)

Frage 3 von 3

Welche Ungleichheit sehen politisch Linke in den USA eher als Nullsummenspiel?

Richtig: Die wirtschaftliche Ungleichheit

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „liberals view economic inequalities—where the status quo has remained relatively unchallenged in past decades—as such.“
(eigene Übersetzung: „„liberals“ (in den USA: politisch links) sehen wirtschaftliche Ungleichheit – deren Status quo in den vergangenen Jahrzehnten relativ unangefochten blieb – als solche (Nullsumme).“)

Quelle: The politics of zero-sum thinking: The relationship between political ideology and the belief that life is a zero-sum game — Science Advances 2019 (Davidai und Ongis), über PubMed Central, abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Nullsumme und Ungleichheit3 Fragen

Lernkarte

Vermögen als feste Größe und die Haltung zu wirtschaftlicher Ungleichheit

In einer zusätzlichen Studie (S1) maßen Davidai und Ongis, wie sehr Teilnehmende Vermögen als Nullsummen-Ressource sehen und wie positiv sie wirtschaftliche Ungleichheit bewerten. Je stärker jemand Vermögen für eine Nullsummen-Ressource hielt, desto stärker lehnte er Ungleichheit ab. Der Zusammenhang blieb bestehen, wenn die politische Haltung der Teilnehmenden einbezogen wurde.

Frage 1 von 3

Wie hängt der Glaube an Vermögen als Nullsumme mit der Haltung zu Ungleichheit zusammen?

Richtig: Je stärker der Glaube, desto stärker die Ablehnung von Ungleichheit

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „The more participants believed that wealth was a zero-sum resource, the more they opposed inequality.“
(eigene Übersetzung: „Je stärker die Teilnehmenden glaubten, Vermögen sei eine Nullsummen-Ressource, desto stärker lehnten sie Ungleichheit ab.“)

Frage 2 von 3

Blieb der Zusammenhang zur Haltung zu Ungleichheit trotz politischer Haltung bestehen?

Richtig: Ja, er blieb über die politische Haltung hinaus bestehen

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „zero-sum thinking remained a significant predictor of support for inequality beyond participants’ ideology“
(eigene Übersetzung: „Nullsummendenken blieb ein signifikanter Prädiktor für die Unterstützung von Ungleichheit, auch über die Ideologie der Teilnehmenden hinaus“)

Frage 3 von 3

Was bedeutet es, dass Nullsummendenken Einstellungen über die Ideologie hinaus vorhersagt?

Richtig: Es erklärt Einstellungen zusätzlich zur politischen Haltung

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „Zero-sum thinking also has a unique effect in its ability to predict people’s attitudes about important societal issues above and beyond their political ideology.“
(eigene Übersetzung: „Nullsummendenken hat außerdem einen eigenen Effekt: Es sagt Einstellungen zu wichtigen gesellschaftlichen Fragen über die politische Ideologie hinaus voraus.“)

Quelle: The politics of zero-sum thinking: The relationship between political ideology and the belief that life is a zero-sum game — Science Advances 2019 (Davidai und Ongis), über PubMed Central, abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Nullsumme und Zuwanderung3 Fragen

Lernkarte

Zuwanderung als Nullsummenspiel und Zustimmung zu strengeren Regeln

In einer weiteren zusätzlichen Studie (S2) maßen Davidai und Ongis, wie stark Teilnehmende Zuwanderung als Nullsummenspiel sehen und wie sehr sie eine strengere Einwanderungspolitik unterstützen. Je stärker Zuwanderung als Nullsumme gesehen wurde, desto stärker war die Unterstützung strengerer Maßnahmen. Der Zusammenhang blieb bestehen, wenn die politische Haltung der Teilnehmenden einbezogen wurde.

Frage 1 von 3

Wie hängt der Nullsummen-Glaube zu Zuwanderung mit strengeren Einwanderungsregeln zusammen?

Richtig: Je stärker der Glaube, desto stärker die Unterstützung strengerer Regeln

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „The more participants viewed immigration as zero-sum, the more they supported taking a tough stance against immigration.“
(eigene Übersetzung: „Je stärker die Teilnehmenden Zuwanderung als Nullsumme sahen, desto stärker unterstützten sie eine harte Haltung gegen Zuwanderung.“)

Frage 2 von 3

Blieb der Zusammenhang zur Einwanderungspolitik trotz politischer Haltung bestehen?

Richtig: Ja, er blieb über die politische Haltung hinaus bestehen

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „viewing immigration as zero-sum uniquely predicted support for anti-immigration policies“
(eigene Übersetzung: „die Sicht auf Zuwanderung als Nullsumme sagte die Unterstützung einer strengen Einwanderungspolitik eigenständig voraus“)

Frage 3 von 3

Welche beiden Größen setzte die Studie zu Zuwanderung in Beziehung?

Richtig: Nullsummen-Sicht auf Zuwanderung und Unterstützung strengerer Regeln

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „participants’ tendency to view immigration as zero-sum, their support for various anti-immigration policies“
(eigene Übersetzung: „die Neigung der Teilnehmenden, Zuwanderung als Nullsumme zu sehen, ihre Unterstützung verschiedener Maßnahmen gegen Zuwanderung“)

Quelle: The politics of zero-sum thinking: The relationship between political ideology and the belief that life is a zero-sum game — Science Advances 2019 (Davidai und Ongis), über PubMed Central, abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Politik und Interessen3 Fragen

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Wirtschaftsfreundliche und zuwanderungsfreundliche Politik: Wer sieht Interessen vereinbar?

In Studie 3 befragten Davidai und Ongis 200 Menschen in den USA, ob wirtschaftsfreundliche und zuwanderungsfreundliche Politik mit den Interessen der Durchschnittsamerikaner vereinbar ist. Die Autoren ordnen wirtschaftsfreundliche Politik als Politik ein, die den Status quo erhält, zuwanderungsfreundliche als Politik, die ihn infrage stellt. Konservative hielten wirtschaftsfreundliche Interessen eher für vereinbar, zuwanderungsfreundliche weniger. Je konservativer, desto eher bestand Nullsummendenken über zuwanderungsfreundliche Politik.

Frage 1 von 3

Welche Politik sahen Konservative eher als vereinbar mit den Interessen des Durchschnittsamerikaners?

Richtig: Wirtschaftsfreundliche Politik

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „conservatives were more likely to view probusiness interests as compatible with the interests of the average American but less likely to view proimmigration interests as such.“
(eigene Übersetzung: „Konservative hielten wirtschaftsfreundliche Interessen eher für vereinbar mit den Interessen des Durchschnittsamerikaners, zuwanderungsfreundliche Interessen aber weniger.“)

Frage 2 von 3

Wie ordnet die Studie wirtschaftsfreundliche Politik in Bezug auf den Status quo ein?

Richtig: Als Politik, die den Status quo erhält

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „policies that maintain the status quo (i.e., probusiness policies)“
(eigene Übersetzung: „Politik, die den Status quo erhält (also wirtschaftsfreundliche Politik)“)

Frage 3 von 3

Wie hängt Konservatismus mit Nullsummendenken über zuwanderungsfreundliche Politik zusammen?

Richtig: Je konservativer, desto eher Nullsummendenken darüber

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „it was positively associated with zero-sum thinking about policies that challenge it (i.e., proimmigration policies)“
(eigene Übersetzung: „er war positiv mit Nullsummendenken über Politik verbunden, die ihn infrage stellt (also zuwanderungsfreundliche Politik)“)

Quelle: The politics of zero-sum thinking: The relationship between political ideology and the belief that life is a zero-sum game — Science Advances 2019 (Davidai und Ongis), über PubMed Central, abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

Gemeinsame Interessen3 Fragen

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Politische Gegner: Werte und Interessen, die sich überschneiden

Die Einleitung der Studie von Davidai und Ongis verweist auf Forschung zu Politik in den USA. Danach übersehen Anhänger beider Lager oft, wie weit ihre Werte vom anderen Lager geteilt werden, und nehmen an, ihre politischen Interessen seien mit denen der anderen Seite unvereinbar. Sprechen politische Gegner zuerst über ihre Überzeugungen und erst danach über die Sachfragen, erkennen sie eher gemeinsame Interessen und erzielen eher für beide vorteilhafte Einigungen.

Frage 1 von 3

Was übersehen Anhänger beider politischen Lager nach dieser Forschung oft?

Richtig: Wie weit das andere Lager ihre Werte teilt

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „both liberals and conservatives often overlook the extent to which their values are shared by the other side“
(eigene Übersetzung: „sowohl „liberals“ (in den USA: politisch links) als auch Konservative übersehen oft, wie weit ihre Werte von der anderen Seite geteilt werden“)

Frage 2 von 3

Was hilft politischen Gegnern, gemeinsame Interessen zu erkennen?

Richtig: Erst Überzeugungen aussprechen, dann die Sachfragen besprechen

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „when political opponents voice their beliefs before discussing the issues at hand, they are more likely to identify their shared interests“
(eigene Übersetzung: „wenn politische Gegner ihre Überzeugungen aussprechen, bevor sie die Sachfragen besprechen, erkennen sie eher gemeinsame Interessen“)

Frage 3 von 3

Wovon gehen Menschen im Nullsummendenken über politische Interessen aus?

Richtig: Dass ihre Interessen mit denen der anderen Seite unvereinbar sind

Beleg aus „The politics of zero-sum thinking“: „assume that their political interests are incompatible with the other side’s interests“
(eigene Übersetzung: „nehmen an, ihre politischen Interessen seien mit denen der anderen Seite unvereinbar“)

Quelle: The politics of zero-sum thinking: The relationship between political ideology and the belief that life is a zero-sum game — Science Advances 2019 (Davidai und Ongis), über PubMed Central, abgerufen 2026-11-09. Zur Quelle

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